Геотермальные станции — это энергетические установки, которые используют тепло земной коры для производства электроэнергии или тепла. Они работают на основе геотермальной энергии, которая возникает из тепла, накапливающегося внутри Земли. Главным образом, геотермальная энергия получается за счет горячих источников, гейзеров, подземных вод и вулканической активности.
Существуют два основных типа геотермальных станций: станции с прямым циклом и станции с косвенным циклом.
Станции с прямым циклом: В таких станциях горячая вода или пар, выходящие из геотермальных скважин, непосредственно приводят в движение турбины, которые в свою очередь приводят в действие генераторы электроэнергии. Затем охлажденная вода или пар возвращаются обратно в землю через отдельные скважины.
Станции с косвенным циклом: В таких станциях горячая вода или пар передают свою энергию на рабочее вещество (например, органические флюиды с низкой температурой кипения), которое затем приводит в движение турбину и генератор электроэнергии.
Преимущества геотермальных станций включают экологическую чистоту (они не выбрасывают в атмосферу парниковые газы), надежность поставки энергии (так как геотермальная энергия доступна круглый год) и низкие эксплуатационные затраты. Однако, наличие геотермальной энергии ограничено географическими условиями, и не везде она может быть использована для строительства геотермальных станций.